[國內(nèi)新聞]“現(xiàn)在都買不到幾毛錢一包的平價鹽了,超市里最便宜的鹽也要1塊5一袋!”在我國,食鹽實行專營,也就是壟斷經(jīng)營。食鹽的價格,從出廠、批發(fā),到零售,全部屬于政府定價。如今在市內(nèi)各大超市,玉砂鹽、低鈉碘鹽、貢晶鹽一個比一個貴,平價鹽的身影卻越來越少,不少市民感嘆,鹽價都貴過米價了!
國家發(fā)改委網(wǎng)站周一發(fā)布消息,宣布廢止《食鹽專營許可證管理辦法》,自公布之日起執(zhí)行。此消息在網(wǎng)上一經(jīng)出現(xiàn),便引得無數(shù)網(wǎng)民狂歡,改革正從各種角度被積極解讀。鹽價能否降下來?買鹽能否像買菜一樣講價?這也是大多數(shù)消費者最為關(guān)注的話題。
國人吃鹽成本:像燒油一樣居全球前列
中國一度是世界上缺碘最嚴重的國家之一,曾占到世界碘缺乏病人群的40%。為推行食鹽加碘,國務(wù)院相繼頒布多項條例,明確實行食鹽的國家專營制度,食鹽由中鹽和各省鹽業(yè)公司統(tǒng)一加碘銷售,各制鹽企業(yè)所產(chǎn)食鹽必須由鹽業(yè)公司統(tǒng)購統(tǒng)銷。
食鹽和煙草是目前我國僅剩的兩個保持專營體制、按計劃統(tǒng)購統(tǒng)銷的行業(yè)。在食鹽體系內(nèi),鹽業(yè)公司是唯一的經(jīng)銷商,而食鹽生產(chǎn)亦由政府特許的生產(chǎn)企業(yè)按計劃進行,這一性質(zhì)也造成了行業(yè)壟斷現(xiàn)狀。
食鹽的利潤究竟有多高?據(jù)國家發(fā)改委和各省物價局規(guī)定,食鹽出廠價為每噸300到500元。記者查閱了2009年出臺的《國家發(fā)展和改革委員會關(guān)于提高食鹽出廠(場)價格的通知》后發(fā)現(xiàn),每噸碘鹽批發(fā)價格(含稅)沒有超過700元的。然而在廣州市內(nèi)的超市貨架上,500g一包的平價食鹽普遍標價為1.5元左右,換算后即每噸3000元。也就是說,從出廠價到銷售價,食鹽的價格飆漲了6到10倍?!妒雏}價格管理辦法》規(guī)定,食鹽零售價和批發(fā)價差率應(yīng)控制在20%以內(nèi),小包裝成本費用利潤率控制在15%以內(nèi)。如今這個差價,顯然不止。
這還是以最便宜的平價鹽計算,廣州華潤萬家的一位售貨員告訴記者,超市內(nèi)再沒有比售價1.5元的廣東鹽業(yè)“加碘精制鹽”更便宜的食鹽了。而最貴的則是中鹽集團進口的“荒波鈣強化營養(yǎng)鹽”,350g售價就近20元。數(shù)據(jù)統(tǒng)計顯示,與發(fā)達國家相比,我國的食鹽零售價格明顯偏高,美國、法國、澳大利亞、中國這四個國家的人均食鹽消費額與人均國民收入之比分別為:0.06、0.04、0.04、0.12。橫向比較,中國人吃鹽的成本,已然像燒油成本一樣位居全球前列。
而且近年來鹽價一直在漲又是不爭的事實,也難怪市場上有關(guān)鹽業(yè)公司被指專營暴利的聲音一直存在。國家行政學(xué)院教授張春曉撰文稱,中國鹽業(yè)體制政企不分,專營權(quán)和監(jiān)管權(quán)合二為一,導(dǎo)致許多地方專營擴大化,監(jiān)管弱化。然而在2007年,國家審計署對全國鹽行業(yè)進行了8個月的審計,結(jié)論是“食鹽并不存在暴利”。
廢止食鹽專營許可證:并不意味取消食鹽專營專賣
此前的2013年12月,國務(wù)院對《食鹽專營辦法》做出修改,將食鹽定點生產(chǎn)企業(yè)的審批權(quán)下放至省級。據(jù)媒體報道,發(fā)改委表示原來規(guī)范中央部門審批食鹽專營許可證的管理辦法——《食鹽專營許可證管理辦法》已無存在必要。
食鹽專賣2500年的歷史就此終結(jié)了嗎?在業(yè)內(nèi)人士看來,上述變化是順應(yīng)簡政放權(quán)的思路,也是推動中國食鹽業(yè)改革的重要一步,但廢止《食鹽專營許可證管理辦法》并不意味著食鹽專營向社會資本放開。如申銀萬國認為,在我國現(xiàn)行的鹽業(yè)管理政策下,主要有國務(wù)院《食鹽專營辦法》和《食鹽專營許可證管理辦法》兩個框架性文件。發(fā)改委廢止了《食鹽專營許可證管理辦法》,但《食鹽專營辦法》應(yīng)仍然有效,此次許可證廢止對現(xiàn)有食鹽銷售制度沒有實質(zhì)改變。
中國經(jīng)濟法學(xué)研究會理事、武漢大學(xué)競爭法與競爭政策研究中心主任孫晉教授也表達了類似的看法,取消食鹽專營涉及的環(huán)節(jié)、部門眾多,現(xiàn)在可能是將審批環(huán)節(jié)作為一個突破口,帶有改革探路的性質(zhì)。“廢止《食鹽專營許可證管理辦法》并不意味著取消食鹽專營專賣,只是在審批這個環(huán)節(jié)取消了。嚴格來講,只有將《鹽業(yè)管理條例》以及《食鹽專營辦法》廢止了之后,才能從根本上廢止食鹽專營制度”。
市場化定價是鹽業(yè)改革主要方向
雖然食鹽市場化的前路仍然漫漫,但在眾多鹽企的希望中,仍然認為此舉是打破食鹽專營束縛的信號。“雖然只是第一步,但審批下放本身就是國家對其管控的一定放松,完成下放并進一步專營放開將是大勢所趨。”廣東省一家鹽化公司的負責(zé)人陸先生告訴記者,發(fā)改委此舉應(yīng)該是打破壟斷解放束縛的一個信號,后續(xù)或許可以拉開鹽業(yè)管理由壟斷到競爭的序幕。
如果真如鹽企期望的那般,鹽業(yè)改革有望削弱鹽業(yè)公司的壟斷力量,食鹽行業(yè)利潤將重新分配后,是否可以極大降低用鹽企業(yè)的成本,從而讓超市里的鹽價降下來?中投顧問食品行業(yè)研究員梁銘宣認為,新政策只是降低了審批要求,簡政放權(quán)、權(quán)力下放,但是依然對其有嚴格的管控,食鹽市場短期內(nèi)不可能實現(xiàn)完全的市場化,在此情況下,食鹽價格短期內(nèi)也不會有較大的起伏波動,畢竟食鹽關(guān)系到民生。因此,短期內(nèi)廢除食鹽專營許可證管理辦法,對我國食鹽價格影響不大。
不過申萬研究員周小波進一步認為,廢止食鹽專營許可證象征著專營制度改革拉開序幕,目前業(yè)內(nèi)預(yù)期年內(nèi)將有進一步政策出臺。如果鹽業(yè)專營制度放開,最大的變化在于,食鹽將從管制商品回歸其調(diào)味品和快速消費品的本質(zhì),按市場化方式建立渠道和制定價格,可能是鹽業(yè)市場化改革的主要方向。
買鹽就像買菜一樣,鹽的種類像副食一樣品牌種類繁多——公眾的這些期盼,或許已在不遠處。
春秋時期
食鹽專賣更是可以追溯至春秋時期。當(dāng)時管仲向齊桓公提出“官山海”,即專營山海資源,主要對鹽實行國營,利出一孔。據(jù)管仲粗算,齊國據(jù)此一年可獲6000萬錢。
漢朝
漢武帝時在“理財家”桑弘羊的建議下,為了加強中央集權(quán),從富商豪強手中奪回鹽鐵等重要經(jīng)濟事業(yè),扭轉(zhuǎn)國家的財政困難局面,也曾推行了鹽鐵官營和酒類專賣。漢武之后舉行了著名的鹽鐵會議,廢除鐵酒專營,部分放松鹽業(yè)專營。這種松弛狀態(tài)一直維持到唐朝安史之亂,此后食鹽專賣再度強化。
唐朝
有“官鹽”就有私鹽,凡有管制的地方必然存在走私和黑市。而一些著名私鹽販子也寫入了章回演義,最著名的私鹽販子就是“他年我若為青帝,報與桃花一處開”“待到秋來九月八,我花開后百花殺”的黃巢,唐朝末期一度攻破長安,打破了唐末軍閥割據(jù)混戰(zhàn)的黑暗社會的僵死局面。
清初
清代最富的鹽商,擁有資金千萬兩,少的也有一二百萬兩。以乾隆三十七年為例,揚州鹽引銷售量153萬引,一引等于200到400斤,一引鹽在海濱是0.64兩白銀,運到揚州來以后加上運費、鹽稅,達到1.82兩左右,從揚州運到東南六省零售價10兩左右,價錢翻了十倍不止。揚州鹽商每年賺銀1500萬兩以上,上交鹽稅600萬兩以上,占全國鹽課60%左右。這一年,中國的經(jīng)濟總量是全世界的32%,揚州鹽商提供的鹽稅占了全世界8%的經(jīng)濟總量。